O islamismo no continente africano
Depois do Oriente Médio, do subcontinente
indiano e do sudeste asiático, a África se constitui numa quarta região que
apesar de menos importante no passado muçulmano, vem adquirindo cada vez mais relevância
no contexto do chamado mundo islâmica.
O número do muçulmano na África é estimado na
atualidade em mais de 300 milhões, cerca de 27% do total dos seguidores da
religião criada pelo profeta Maomé.
A islamização no continente africano se
difundiu muito mais pelo comércio e pela migração do que por conquista militar.
A expansão do islã na África seguiu três direções que foram: do noroeste do
continente região do Magreb, que avançou pelo Saara e alcançou a África
Ocidental. A segunda direção foi aquela que, partindo do baixo para o alto vale
do Nilo, chegou ao nordeste da África península da Somália e lugares mais
próximos. Por fim, comerciantes procedentes da porção sul-sudoeste da Península
Arábica e imigrantes do subcontinente indiano, criaram assentamentos no litoral
do Índico e, dali espalhou-se a presença muçulmana para o interior.
O islamismo fez sua entrada no continente a
partir da África do Norte, do Egito ao Marrocos, sendo uma das primeiras
regiões a ser conquistadas pela expansão inicial árabe-islâmica nos séculos VII
e VIII.
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